Masque janus Bamiléké en bois – Cameroun
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Masque janus Bamiléké en bois sculpté à deux visages, Cameroun, H. env. 40 cm. Une forme rare de l’art des Grassfields.
Description
La pièce
Masque en bois sculpté d’environ 40 cm de hauteur, présenté comme un janus, à deux visages opposés. Le visage montré sur la photo, à la patine sombre, a une coiffe striée en hauteur, de larges yeux en amande, des oreilles en relief et une bouche ouverte sur des dents rehaussées de blanc.
Typologie
Le janus, qui réunit deux visages tournés en sens opposés, exprime l’idée d’une vision double : vers le monde des vivants et celui des ancêtres, ou vers le passé et l’avenir. Dans les chefferies bamiléké, de telles pièces appartiennent aux sociétés coutumières et apparaissent lors des cérémonies et des funérailles des notables.
Le peuple Bamiléké
Les Bamiléké vivent sur les hauts plateaux de l’Ouest du Cameroun, dans les Grassfields, répartis en une centaine de chefferies (Bandjoun, Bangangté, Baham, Batcham…). Chacune est organisée autour du chef, le fo, et de sociétés coutumières qui détiennent masques, statues, sièges et objets perlés, sortis lors des funérailles et des grandes cérémonies. Leur art de cour, puissant et expressif, compte parmi les plus riches d’Afrique centrale.
Pour aller plus loin
- Pierre Harter, Arts anciens du Cameroun, Arnouville, Arts d’Afrique Noire, 1986.
- Louis Perrois et Jean-Paul Notué, Rois et sculpteurs de l’Ouest Cameroun, Paris, Karthala-ORSTOM, 1997.
- Tamara Northern, The Art of Cameroon, Washington, Smithsonian Institution, 1984.







